Ban Chiang (3/5) : Le musée national (partie 2)

Continuons notre visite du Musée National de Ban Chiang.

Les deux thèmes suivants retracent le travail archéologique qui a été mené à Ban Chiang.

La recherche archéologique à Ban Chiang.

La Thaïlande est passée grâce à ces fouilles d’une approche traditionnelle de l’archéologie à une approche scientifique, ce qui a ensuite été défini comme le «processus archéologique». C’est ce processus qui est décrit dans ces salles.

Plus de 400 sépultures ont été découvertes sur le site. La plus importante fouille a eu lieu de 1974 à 1975 en liaison avec l’Université de Pennsylvanie.

Le processus archéologique :

• Le choix du lieu de fouilles : il est déterminé par les découvertes des villageois
• La cartographie du lieu : un système de quadrillage est appliqué, chaque carré sera fouillé et les objets trouvés répertoriés par rapport à ce carré.

• La technique d’excavation : le creusement se fait par couches successives (chaque couche faisant 10 centimètres d’épaisseur) avec des outils comme des truelles. Dès que des objets ou des ossements apparaissent ils sont répertoriés avant d’être déplacés.
• L’enregistrement des découvertes : chaque ossement ou objet est photographié sur place et enregistré avec indication de la couche de fouille, le positionnement

• Le nettoyage : chaque découverte est rincée et brossée jusqu’à ce que la surface ou le décor puisse être clairement vu. Les pièces les plus importantes comme les ossements, les objets de métal, les poteries intactes sont nettoyées en laboratoires par des experts.

• La classification des artefacts : chaque tesson nettoyé est classe selon sa couleur, sa forme par comparaisons successives

Deux méthodes de datation ont été utilisées :

• La thermoluminescence pour les poteries : cette méthode calcule la quantité d’éléments radioactifs présents dans l’échantillon par meulage et chauffage, ceci produit de la lumière appelée thermoluminescence qui est proportionnelle à la quantité d’éléments radioactifs contenus depuis la fabrication de l’objet et permet de le dater
• Le carbone-14 pour les ossements : le carbone-14 est un élément radioactif qui est accumule dans les plantes et les animaux pendant leur vie. Apres la mort, la quantité décroit progressivement, mesurer la quantité de carbone-14 permet de déterminer la date de la mort.

Les excavations

Dans le musée ont été reproduits une excavation et les travaux qui y sont faits. Par ces fouilles et au travers des outils, des ustensiles et des sépultures, ces habitants qui vécurent ici il y a entre 5.600 et 1.800 ans nous livrent leur mode de vie, leur artisanat.

Les fouilles, pour ne pas endommager et préserver toutes les informations sont menées précautionneusement. Quand un squelette est de découvert, le travail se fait avec de petits outils dentelles, des brosses des pinceaux. Tout est dessiné, mesuré, photographié.

C’est ce travail qui est reproduit ici.

Vidéo :

Objets trouvés dans les fouilles archéologiques du Wat Pho Sri Nai

La salle suivante présente des artefacts provenant des fouilles du Wat Pho Sri Nai et qui ont été ramenés au Musée après les inondations de 1997. Les objets sont présentés en respectant la chronologie des périodes.

Trois périodes sont identifiées pour Ban Chiang, à chacune correspondent des objets qui sont le reflet des techniques utilisées et de leur évolution, nous y reviendrons plus longuement plus tard.

Vidéo

Si ces salles présentent les méthodes et le travail des archéologues, le musée présente les résultats de leurs travaux et la connaissance de ce qu’on appelle la civilisation de Ban Chiang.

C’est l’objet des expositions des salles suivantes.

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