Ubon Ratchathani (2/4) : Une visite de la ville

Cet article fait suite au premier volet de la série : Ubon Ratchathani (1/4) : La cité du lotus.

Des temples, un musée national et un déjeuner détente au bord de la rivière, le programme de la journée.

Départ du parc central de la ville, Thung Si Meuang, pour le premier temple à visiter, le Wat Si Ubon Ratanaram situé sur le côté ouest du parc. C’est un temple royal dont le style correspond à celui du temple de marbre, le Wat Benjamabohitr, à Bangkok.

Il est surtout visité par les fidèles parce qu’il contient une petite statue de Bouddha en topaze, le Phra Laew Busarakham, rapportée de Vientiane. De 7 centimètres de haut, la statue est placée en hauteur et protégée par une vitre, une copie est placée devant le grand Bouddha. C’est une statue de style Chiang Saen qui date de plus de 1.000 ans. Chaque année, elle est portée en procession au travers de la ville, le 13 avril.

A côté du temple un ancien bâtiment en bois a été transformé en musée d’objets religieux, avec en particulier des cabinets en bois laqués utilises pour stocker les textes sacrés.

Vidéo :

En sortant du temple il vous suffit de traverser la rue pour aller visiter le Musée National d’Ubon. Ce musée fera l’objet d’un article spécifique.

A cinq cents mètres du Musée, un autre temple, le Wat Supataram, souvent abrégé en Wat Supat. Ce temple est intéressant car il mêle les styles khmer, européen, chinois et thaï. Il est entièrement en pierres et fut construit sous le règne de Rama III mais l’ubosot actuel date de 1920. Les coins de toit sont ornés de dragons au lieu des habituels nagas stylisés. On retrouve l’influence des artisans vietnamiens et chinois qui ont bâti ce temple dans les stucs et l’influence européenne dans la colonnade et les arches.

Le troisième temple sur notre parcours est le Wat Luang qui n’a rien de spécifique. Il est cependant surprenant par l’architecture de son Ubosot très élancé. Les photos semblent distordues.

Un temple intéressant puisqu’il permet de voir la construction en cours d’un nouvel Ubosot, le Wat Liab. Il est amusant de voir que les statues de Bouddha y sont installées alors que le toit du temple n’est pas encore monté, et qu’elles sont même honorées par les moines. Mais peut-être la construction sera-t-elle terminée lors de votre visite.

En face du Wat Liab, de l’autre côté de la rue, peut-être le temple le plus surprenant du centre-ville, le Wat Tai Phra Chao Yai Ong Tue.

Le temple d’origine date de 1779 mais ce qui est visible aujourd’hui est contemporain. Au départ il y avait deux temples le Wat Tai Terng et le Wat Tai Ta qui ont été fusionnés en 2002, sous le nom de Wat Tai Terng, le mot «terng», qui signifie nord a disparu du nom, ne restant que «tai» qui signifie sud.

Mais ce qui est amusant dans ce temple est l’amoncellement de décorations, de fioritures sur les bâtiments et les sculptures dans toute l’enceinte du temple. La statuaire reprend le thème bouddhiste bien sûr, mais aussi hindouiste et animiste.

Tout cela ressemble plus à un parc d’attraction qu’a un lieu de recueillement et de méditation.

Vidéo :

Le Wat Tai est surtout connu par la «plage» à proximité, Ko Hat Wat Tai. Sur une petite ile au milieu de la rivière Mun, et reliée à la rive par une passerelle de bambous, sont installées sur l’eau de petites huttes où vous pouvez venir vous installer, boire et manger, éventuellement vous baigner. Elles ne sont installées que de février à mai, et c’était le deuxième jour d’ouverture lorsque nous y étions.

Vidéo :

C’est là que nous déjeunons : nourriture de l’Isan, gambas grillées, poisson grillé farci à la citronnelle, …

Un repos bien mérité et une petite sieste avant de continuer la visite d’Ubon.

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